Юпітер - п'ята і найбільша планета сонячної системи . Юпітер відомий ще з античних часів в зв'язку з тим, що є одним з найяскравіших світил на небосхилі. Серед планет яскравіше тільки Венера, але на відміну від Юпітера вона відсутня в нічному небі.

Маса Юпітера в 2,5 рази перевищує масу всіх інших планет Сонячної системи разом узятих і в 318 разів масу Землі. Юпітер - це не тільки найпотужніша, але і найбільша планета Сонячної системи, його радіус в 11 разів більше радіуса Землі. Однак його середня щільність порівняно невелика і складає 1,33 г / куб.см. Тому що, на відміну від чотирьох твердих планет земної групи (Меркурій, Венера, Земля і Марс), у Юпітера немає твердої поверхні. Він являє собою газова куля. А то, що ми бачимо в телескопи як його поверхню, є верхівками хмар. Тому, кажучи про його розмірах, вказують радіус верхньої межі хмар, де тиск порядку 10 КПа; радіус Юпітера на екваторі дорівнює 71400 км.

Атмосфера складається в основному з водню (85%) і гелію (14%) з невеликою домішкою метану, аміаку, сірководню та водяної пари. Яскраві білі хмари на Юпітері складені замерзлим аміаком, темніші - гідросульфіди амонію.

Юпітер обертається навколо Землі на середній відстані 5,2 а.о. (Для довідки, 1 астрономічна одиниця - відстань від Землі до Сонця) і робить один оборот приблизно за 12 років. Також Юпітер - найбільша бистровращающейся планета Сонячної системи: він робить один оборот навколо своєї осі за 9 годин 55 хвилин. Через це планета випинається уздовж екватора. Тобто планета не зовсім кругла. Вісь обертання Юпітера нахилена до площини його орбіти всього на 3 градуси, тому сезонних змін на планеті не відбувається.

Як все газоподібні планети, обертання Юпітера диференційовано. Іншими словами, він обертається не як тверде тіло, а таким чином, що у кожної широти своя швидкість обертання. На відміну від Сонця, період обертання якого мало залежить від широти, у Юпітера складніші і унікальні залежності, які можуть бути пов'язані і з рухом атмосферних потоків. Швидке обертання є причиною дуже сильних і постійних вітрів у верхніх шарах атмосфери, де хмари витягуються довгими барвистими стрічками, роблячи диск Юпітера характерно смугастим. Світлі смуги традиційно називаються зонами, а темні - поясами.

На Юпітері дмуть сильніші, ніж земні, то східні, то західні вітри. Максимальна швидкість вітру досягає 150-160 м / сек. На екваторі вітри дмуть в прямому напрямку, тобто в напрямку обертання планети, їх швидкість становить 70-140 м / сек. Але вже на 15-18 градусах північної і південної широти напрямок вітру змінюється на протилежне і досягає швидкості 50-60 м / сек. Надалі атмосферні течії прямого і зворотного напрямку кілька разів змінюють один одного, а швидкість вітру в них зменшується зі збільшенням широти. У приполярних широтах зональна швидкість вітру близька до нуля. В атмосфері Юпітера помічені грози.

В хмарах Юпітера є дуже велика кількість вихрових плям. Найбільше з них - так зване Велике Червоне пляма, потужний антіціклоніческій вихор (швидкість вітру в ньому від 120 до 190 м / сек.), Чиє обертання відбувається проти годинникової стрілки. Воно перевершує за своїми розмірами Землю і має поперечні розміри 30-40 тис. Км. Велика Червона пляма представляє собою величезних розмірів бурю в атмосфері Юпітера, яку спостерігають понад 300 років (з 1665 року). Хоча природа цього феномена до кінця неясна.

Усередині Юпітера під величезним тиском водень з газу перетворюється в рідину, а далі з рідини в тверде тіло. На глибині 100 км розташований безмежний океан рідкого водню. Нижче 17000 км водень виявляється стиснутий настільки сильно, що його атоми руйнуються. І тоді він починає вести себе, як метал; в цьому стані він легко проводить електрику. Висока напруга, яка в металевому водні, створює навколо Юпітера сильне магнітне поле - найпотужніше в Сонячній системі, не рахуючи магнітного поля Сонця. "Металеве" стан водню виникає внаслідок тиску близько 3 млн земних атмосфер. У центрі планети відповідно до існуючих моделей є рідке ядро ​​з розплавлених металів і силікатів, оточене водно-аміачної рідкою оболонкою.

Юпітер - потужне джерело теплового радіовипромінювання. Потік тепла з його надр в 1,5-2 рази перевищує енергію, одержувану їм від Сонця. Юпітер володіє значним запасом теплової енергії, що утворився в момент колапсу матерії при утворенні планети. В цілому вважається, що в юпитерианских надрах все ще дуже жарко - близько 30 000 ОК

Кільця ЮПИТЕРА

Подібно іншим планетам-гігантам Сонячної системи, Юпітер має майже впритул примикають до нього кільця (їх ширина 20000 км). Вони були відкриті в 1979 році під час прольоту Вояджера 1. В даний час вважається, що кільця складаються з трьох основних компонентів: головне центральне, внутрішнє гало і зовнішнє павутинне.

Супутники ЮПИТЕРА

В даний час відомо 16 супутників Юпітера. Їх можна розділити на три яскраво виражені групи. До першої групи належать чотири внутрішніх супутника: Метида, Адрастея, Амальтея і Теба. Всі ці супутники є невеликими темними брилами неправильної форми, всі вони обертаються навколо Юпітера по правильним кругових орбітах практично в площині його екватора (тільки орбіта Теби нахилена до площини екватора Юпітера на 1 градус) і роблять один оборот за кілька годин. З них найбільшим супутником є ​​Амальтея.

До другої групи супутників відносяться Галілеєві супутники Юпітера: Іо, Європа , Ганімед і Каллісто. Кожен з них є самостійним світом з неповторними особливостями і унікальною історією. Іо і Європа за своїми розмірами можна порівняти з Місяцем, Ганімед і Каллісто перевищують за розмірами планету Меркурій. Галілей в 1610 році першим використовував просту підзорну трубу, в яку він розгледів ці супутники, названі галілеївсько.

Третю групу супутників становлять невеликі тіла, захоплені Юпітером за весь час його існування. Вони рухаються по еліптичних орбітах з великими кутами нахилу до площини екватора Юпітера. Найбільший із зовнішніх супутників - Гімалія, її розмір оцінюється в 160-170 км. Всі інші зовнішні супутники менше 100 км, більшість з них являє собою брили розміром всього в декілька кілометрів.

Відкриття значного числа супутників Юпітера стало можливим тільки після прольоту космічних кораблів, починаючи з автоматичних міжпланетних станцій «Піонер» (1973-74), а дещо пізніше (1977) «Вояджер».

Георгій Козулько
Біловезька пуща
(Свої відгуки, думки, ідеї, питання, зауваження або незгоди пишіть в коментарях внизу (анонімним користувачам при відправці коментаря іноді необхідно ще в окремому віконці ввести кодовий англійський текст з картинки) або надсилайте на мою електронну адресу: [email protected] )

Нижче для допитливих деякі посилання з інформацією, схемами і малюнками екзопланетних систем: