- Алігатори - творці нових водойм
- Розмноження американських алігаторів
- Особливості поведінки та харчування
Зміст статті
Американський алігатор належить до окремого роду крокодилів і сімейства алігаторова.
Природне середовище їх проживання - це південно-східні штати США, зокрема, Флорида, Кароліна, Луїзіана і прибережна зона Мексиканської затоки. Також даних рептилій можна зустріти в національних парках, які розташовані на територіях поблизу Атлантичного океану, до того ж вони охороняються державою.
Американський або його ще називають алігатор американський досить таки величезна рептилія. Його вага сягає трьохсот кілограм, а довжина тіла - чотирьох метрів у чоловічих особин і трьох у жіночих.
Відрізнити його від крокодила складно, якщо не знати певних особливостей. Адже зовні вони дуже схожі.
Основна відмінність - це форма голови. Морда крокодила має подовжену і загострену форму, а у алігатора вона закруглена і широка.
Також слід звернути увагу і на зуби. У крокодилів вони добре видно і тоді, коли пащу закрита. У алігаторів широка верхня щелепа повністю закриває нижні зуби.
Навколишнє середовище у рептилій різна. Крокодил може жити в солоній воді, оскільки у нього є залози, які фільтрують сіль. Алігатори ж потребують прісній воді.
Харчування - воно також характеризує рептилій. Крокодил - це хижа тварина, яка харчується виключно їжею з м'яса і риби. Алігатори можуть ласувати не тільки м'ясом, а й рослинною їжею.
Та й території проживання у них різні.
Американський алігатор живе в прісних болотах, річках, озерах та дрібних водоймах. Дорослі особини забарвлені в тьмяно-зелений колір зверху і світліший знизу, молоді рептилії мають більш насичене забарвлення, колір їх тулуба ближче до чорного, а на хвості простежуються поперечні смуги жовтого кольору.
Улюблена їжа алігатора - це риба, черепахи, дрібні ссавці та птиці. Оскільки це хижак, то людина також може стати його здобиччю.
Не так давно рептилії перебували на межі зникнення. Сьогодні, завдяки природоохоронним організаціям і турботі держави, вид американського алігатора переступив за кількістю особин трьох мільйонний рубіж.
Алігатор досить-таки цікава тварина, хоч і небезпечне. Його спина захищена кістяними щитками, які практично неможливо пробити. А значить вбити його гострим предметом з-положення зверху можна.
У рептилії очі розташовані на самій маківці голови, а ніздрі на краю морди, тому алігатор може тривалий час повністю перебувати у воді, залишаючи на поверхні лише очі й ніздрі, тим самим спокійно вартувати свою жертву і бути непомітним.
Особливу увагу заслуговує і добре розвинені м'язи живота, які допомагають змінювати положення легких у хижака. Така ось особливість дозволяє алігаторові без особливих зусиль займати будь-яке положення у воді: перевертатися, занурюватися або спливати.
Атака хижака на жертву триває кілька секунд. Така блискавичну швидкість можлива завдяки потужному хвоста, який допомагає тварині миттєво здійснити хороший поштовх і схопити свою жертву. Після атаки, рептилія видобуток затягує під воду, а після, здійснюючи обертальні рухи навколо своєї осі, розривають її на частини. Дрібну здобич проковтує цілком.
Алігатори - творці нових водойм
Алігатор - хижак, який нападає на людей, ось, мабуть, найперша думка, яка приходить на розум, коли мова йде про дані рептилій. Але мало кому відомо, що це не просто хижаки - вони творці. Завдяки їм з'являються нові водойми, де поступово виростають рослини і поселяються різні тварини. Алігатори, проживаючи в болотах, постійно риють собі нові місця проживання. Вириті ставки вони вичищають від бруду і зайвої рослинності. На такій новій території, зазвичай поселяються сім'я алігаторів: мама, тато і їх дітки. Поступово їх кількість збільшується і ось тут починаються интерессно моменти:
- тварини в боротьбі за територію і їжу можуть поїдати один одного;
- відправляються на пошуки нових територій (будівництво водойм).
Алігатори обов'язково роблять собі нори, які представляють собою цілі тунелі. У них знаходиться волога бруд. В таких умовах вони перечікують посуху, зниження температур.
Розмноження американських алігаторів
Статева зрілість у алігаторів настає у віці шести років у самок і десяти у самців. У період розмноження, а це з початку квітня до кінця травня, чоловічі особини починають закликати самок характерними знаками:
- розгойдування головою;
- кругові рухи по своїй території;
- пускання хвиль по воді;
- виділення речовини з призовних запахом з мускусних залоз;
- видавання призовних звуків.
Після таких шлюбних ігор, в нічний час на березі відбувається спарювання.
Потім запліднена самка приступає до підготовки гнізда. Будує вона його з глини і рослинності. У нього ж і відкладає яйця, одна кладка може містити до п'ятдесяти яєць, і закопує. Весь період до появи малюків самка алігатора сторожить своє гніздо, а триває він близько двох місяців. За шлюбний період самець може запліднити близько десяти самок. Коли з гнізда почнуть доноситься пискляві звуки, мати розкопує гніздо і вже вилупилися малюків в пащі переносить в воду. Маленькі алігатори, тільки що з'явилися на світло, ледь досягають двадцятисантиметрові довжини. Коли вони потрапляють у водне середовище, перші два місяці мати продовжує про них піклуватися, оскільки вони можуть постраждати від великих мешканців водойми. У маленькому віці основна їхня їжа - це личинки, равлики, хробаки, павуки та інші дрібні тварини. У міру зростання змінюються види і розміри видобутку. Відсоток виживання молодняка алігатора в природних умовах дуже низький і становить не більше двадцяти відсотків.
В умовах природних заповідників алігатор живе до вісімдесяти років, в природних умовах середня тривалість життя близько п'ятдесяти років.
Особливості поведінки та харчування
Алігатори не терплять зазіхань на їх територію. Вони люблять самотність, тому, коли з'являється ще одна особина, то між ними починається жорстока боротьба і перемагає найсильніший. Але ось молоді рептилії прекрасно живуть групами.
Холодна пора року алігатори проводять в своїх норах, впадаючи в сплячку.
Американський або алігатор американський - хижак, який цілком здатний як здобич роздобути кабанів, оленів, домашніх тварин і навіть людини. Але основу їх раціону все ж складають водоплавні птахи, черепахи, качкодзьоби, нутрії, ондатри, риба, змії, ящірки і т.д.
Людина не входить в основу харчового ланцюжка алігатора, але якщо рептилія відчуває гостру нестачу в їжі, то цілком може напасти і нього.
Всього в природі існує двадцять три виду рептилій, що належать до роду крокодилів, з них вісім можуть напасти на людину без будь-яких передумов. Міссісіпскій крокодил також входить в їх число, але статистика говорить про те, що його жертвами в рік стає в середньому одна людина. Нападає він тоді, коли існує небезпека для гнізда і в разі нестачі їжі.
